What’s Going On à la basse : la ligne de James Jamerson
Sortie en 1971, What’s Going On de Marvin Gaye est un grand classique de la soul. Mais c’est aussi un morceau incontournable pour les bassistes, grâce au jeu mélodique et au groove de James Jamerson.
Sa ligne de basse ne se contente pas de marquer les changements d’accords. Elle apporte du mouvement à la musique grâce aux syncopes, aux notes de passage et aux variations rythmiques. La basse accompagne la chanson tout en développant une véritable ligne mélodique.
Je te propose de découvrir cet extrait, puis de jouer toi-même la partie sur une backing track.
Ce que cette ligne de basse peut t’apprendre
Le jeu de James Jamerson est particulièrement intéressant pour travailler trois aspects :
- Le placement rythmique : les syncopes donnent du mouvement à la ligne sans casser la fluidité du groove.
- Les notes de passage : certaines notes relient les accords et donnent à la basse son caractère mélodique.
- La construction de la ligne : les variations rythmiques et mélodiques permettent de maintenir l’intérêt musical tout au long du morceau.
Ce qui rend cette ligne particulièrement intéressante, c’est que la basse ne se contente pas de jouer les fondamentales des accords. Elle crée son propre mouvement mélodique tout en conservant un lien étroit avec le groove du morceau.
L’anecdote incroyable de l’enregistrement
Lorsque Marvin Gaye veut enregistrer What’s Going On, James Jamerson est introuvable. Le chanteur finit par le retrouver dans un bar de Detroit, où le bassiste joue avec un groupe.
Jamerson arrive au studio dans un état qui ne lui permet pas de rester assis sur son tabouret. Il s’allonge alors sur le sol et joue la partie préparée par l’arrangeur David Van DePitte.
La prise est conservée. Une histoire devenue légendaire, à l’image d’un bassiste dont le jeu continue d’inspirer des générations de musiciens.
Après ça, difficile d’écouter la ligne de basse de What’s Going On tout à fait de la même manière !
