Adam Clayton
Adam Clayton, est né en 1960 en Angleterre.
C’est le bassiste du groupe de rock irlandais U2 depuis sa formation en 1976.
Il a commencé à jouer de la basse vers l’âge de 14 ans. C’est sa mère qui lui a offert sa première basse, à condition qu’il s’engage sérieusement à apprendre l’instrument.
C’est au pensionnat Saint Columba’s College à Dublin, qu’un ami l’a encouragé à rejoindre un groupe scolaire où il a joué de la basse pour la première fois.
Il a ensuite rejoint le Mount Temple Comprehensive School (Lycée), où il a rencontré les futurs membres du groupe U2.
Suite à une annonce, Adam Clayton s’est présenté à une première répétition chez Larry Mullen à Dublin et a obtenu le poste de bassiste.
Le Groupe U2
Le groupe, d’abord appelé « The Hype », devient U2 en 1978 et commence à se faire connaître localement avec des concerts à Dublin et une première tournée à Londres en 1979, financée par des emprunts familiaux.
Leur premier album, Boy (1980), rencontre un succès modéré, mais c’est avec leur troisième album War (1983) qu’ils connaissent leur première consécration internationale.
Cet album, marqué par des chansons engagées comme Sunday Bloody Sunday et New Year’s Day, établit U2 comme un groupe de rock politique et puissant, atteignant le numéro 1 au Royaume-Uni.
L’apogée arrive en 1987 avec The Joshua Tree, un album emblématique qui contient des tubes mondiaux tels que With or Without You et Where the Streets Have No Name.
Cet album les propulse au rang de superstars internationales, combinant succès commercial et reconnaissance critique.
U2 est donc passé d’un groupe de lycée irlandais à une icône mondiale grâce à une progression constante, mêlant engagement politique, innovation musicale et une capacité à toucher un large public sur plusieurs décennies
Son Style de Jeu
Depuis ses débuts avec U2 en 1976, Adam Clayton a considérablement évolué en tant que bassiste.
Initialement, il ne savait presque pas jouer de la basse et ses lignes étaient simples, posées essentiellement pour soutenir le groupe, avec un jeu souvent carré et très basique.
Ce n’est qu’à partir de 1996, à l’âge de 33 ans, qu’il a pris des cours de Basse à New York avec Patrick Pfeiffer, ce qui a rendu son jeu plus posé et techniquement abouti.
Son style a ainsi gagné en sophistication tout en restant fidèle à une certaine simplicité mélodique et rythmique.
Il a enrichi son jeu en s’inspirant du rhythm and blues Motown et du reggae, ce qui lui a permis d’anticiper les changements d’accords, créant une sensation de déséquilibre et de propulsion dans la musique de U2.
Il alterne aisément entre jeu aux doigts et médiator, et il privilégie un son brut et direct.
Bono le décrit comme le « jazzman » du groupe, soulignant son imprévisibilité et sa capacité à jouer des lignes de basse qui créent une dynamique unique, comme sur « Bullet the Blue Sky ».
Ses Influences
Il dit avoir été Influencé par des bassistes comme Paul McCartney, John Entwistle, Peter Hook, Jean-Jacques Burnel, Paul Simonon
Ses lignes de basse les plus célèbres comme celles de New Year’s Day, With or Without You, Bullet the Blue Sky ou One, soutiennent la musique du groupe sans jamais prendre le dessus, tout en apportent un supplément mélodique essentiel.
Son Matos
Concernant son matériel, Adam Clayton a principalement joué sur des Basse Fender, et aussi utilisé des Basse Warwick ou encore Gibson.
Projets solo et collaborations
En 1996, Adam Clayton et Larry Mullen Jr., tous deux membres du groupe U2, ont revisité le célèbre thème de Mission Impossible composé par Lalo Schifrin pour la bande originale du film Mission Impossible sorti la même année.
Leur version modernisée conserve la mélodie emblématique mais la réinterprète avec un son plus funk et rythmé, adapté aux années 90, intégrant un beat shuffle et des textures électroniques, tout en gardant l’intensité et la tension du thème original.
Ils ont enregistré deux versions : la principale, utilisée durant le générique de fin du film, et une autre intitulée « Mission Accomplished ».
Ce single est sorti le 3 juin 1996 sous le label Mother Records et a rencontré un succès commercial important, atteignant notamment la 7e place du Billboard Hot 100 aux États-Unis et le sommet des charts dans plusieurs pays européens.
Adam Clayton a également sorti un album solo éponyme en 2010
Cet album a été bien accueilli par la critique, montrant une facette plus personnelle et expérimentale de son travail en dehors de U2. Il s’agit d’un projet qui met en avant ses compétences musicales au-delà de la basse, explorant des sons et des ambiances plus variés.
Adam Clayton est passé d’un bassiste autodidacte au jeu simple à un musicien plus mature, technique et mélodique, capable de poser des bases solides tout en apportant une touche personnelle et inventive au son d’un groupe tel que U2.