Flabba Holt
Errol Holt, alias « Flabba », est un bassiste, chanteur et producteur jamaïcain né en 1950 à Kingston.
Il est surtout connu comme membre fondateur et leader du groupe Roots Radics, pilier du reggae des années 1970-80.
Il est également le bassiste attitré d’Israel Vibration sur scène et en studio.
« Au début, je jouais de la guitare, mais un jour on m’a mis une basse dans les mains… Je n’ai jamais copié personne, je restais dans ma cour à inventer mon style en me disant : »‘Je vais tuer tous les bassistes de Jamaïque ! »
Autres Artistes : The Morwells, Prince Far I & The Arabs, Yellowman, Triston Palmer, Don Carlos, Johnny Osbourne, Bunny Wailer, et il a produit pour des artistes majeurs comme Gregory Isaacs (notamment l’album Night Nurse), Beres Hammond et Delroy Wilson
Style de Jeu et Son
Approche rythmique : Flabba Holt est célèbre pour ses lignes de basse profondes, simples mais hypnotiques, qui portent la pulsation du reggae roots et du dub. Son jeu est décrit comme « lancinant », « lourd » et « radical », avec un groove mécanique et une grande économie de notes, privilégiant la répétition et l’espace, ce qui laisse respirer la musique.
Technique de jeu : Il joue souvent sur le temps, avec des notes courtes et précises, parfois syncopées. Il accorde une grande importance à la « mise en place » avec la batterie, considérant la basse comme la locomotive du groupe.
Flabba Holt a toujours cherché à développer son propre style, et évite d’imiter d’autres bassistes.
« On m’a dit de jouer comme [Leroy] Sibbles ou Robbie [Shakespeare], ou le gars de la Motown [James Jamerson], mais j’ai toujours voulu sonner comme moi »
Pour Flabba Holt, le bassiste est le fondement du groupe reggae, celui qui donne la direction et la cohésion rythmique.
Il valorise l’originalité, la simplicité et la puissance du groove.
Son approche a contribué à définir le son du reggae roots et du dancehall, en particulier à travers le style « rub-a-dub » des Roots Radics, caractérisé par des basses lourdes et hypnotiques.
Extrait Racial Injustice – Israel Vibration
« Quand tu joues la basse reggae, c’est vraiment une histoire de feeling, de pulsation, d’être calé avec la batterie. C’est la locomotive du groupe. »
Les basses qu’il utilise :
Basse Höfner (type violon), souvent branchée sur un ampli Ampeg SVT (quand il accompagnait Israel Vibration sur scène). Cette combinaison apporte un son très rond et puissant, apprécié pour le reggae roots traditionnel.
Basse Steinberger : Ce modèle à la forme caractéristique sans tête (“headless”) se distingue de ses instruments plus traditionnels comme la Höfner. Ce type de Basse est Apprécié pour sa légèreté et son sustain.
Et aussi : Jazz Bass Fender
Flabba Holt est une légende vivante de la basse reggae, reconnu pour son jeu unique, sa créativité, et son rôle central dans l’évolution du reggae moderne.
Sa philosophie : rester authentique, inventer, et porter la musique par la force du groove.