Mark King, Bassiste/Chanteur est né en 1958 et originaire de l’Ile de Wight. 

Il commence par jouer de la batterie jusqu’à l’âge de 21 ans pour ensuite passer à la Basse.

En très peu de temps, Mark atteint un niveau de maîtrise instrumentale exceptionnel. 

Son jeu met particulièrement en avant et de façon spectaculaire la technique slap. 

Je travaillais dans un magasin de musique et j’avais l’opportunité de choisir des basses sur le mur quand c’était calme, ce qui était le cas la plupart du temps.

Level 42

En 1979, il rencontre les frères Gould (Phil à la batterie et Boon à la guitare), un an plus tard ils forment ensemble avec Mike Lindup aux claviers le groupe  Level 42.

Level 42 est considéré comme l’un des groupes pionniers du mouvement  » brit-funk « .

Le groupe prend son envol et connaît un succès planétaire entre 1985 et 1987.

Mark King possède des talents de compositeur et de show-man qui ont mené Level 42  jusqu’au sommet des charts mondiaux.

A la fin de l’année 1987, Phil Gould quitte le groupe suivi de près par son frère Boon.

Suit un déclin progressif du groupe qui n’obtiendra plus le même succès que précédemment.

Après quelques expériences en solo, Mark King reforme Level 42 durant les années 2000.

Style

Durant les années 80, Mark avait une telle influence sur le monde de la Basse que la plupart des fabricants de Basses lui proposaient des partenariats.

Les ingrédients qui caractérise le jeu de Mark King sont des rafales de notes jouées en doubles-croches dans lesquelles il ajoute de notes mortes.

L’ensemble est combiné à une voix à la fois puissante et aérienne.

A noter que pour faciliter un jeu rapide, il utilise des cordes de faible tirant : 30 – 50 – 70 – 90

Ci-dessous une exemple de son style de jeu avec la ligne de basse du légendaire morceau : Hot Water

Le riff en vidéo

Ces influences : Larry Graham, Stanley Clarke et Louis Johnson.

Ce qu’il avait particulièrement aimé dans leurs jeux, c’était l’approche percussive.

Il dit alors avoir juste commencé à frapper la basse de façon encore plus percutante, comme si il jouait des congas ou des bongos.

Quel est le secret de Mark King pour pouvoir chanter et jouer de la basse en même temps ?
J’ai juste commencé à faire les mêmes choses en même temps. Je n’avais jamais vraiment chanté avant Level 42 et je n’avais jamais joué de la basse comme instrument principal auparavant. Mais si vous voulez un très bon conseil, ne vous concentrez pas trop sur l’un ou l’autre.

Matos

Quand on parle des Basses de Mark King, c’est avant tout ses Basses de la marque Jaydee qui viennent à l’esprit.

Ses deux modèles les plus célèbres : Starchild et Wembley.

Mark King a également utilisé des basses de différentes marques telles que Alembic, Ashley Pangborn, Moon, Status, Music Man, Fender, GB Guitars.

Nous savons tous que si vous jouez de la guitare ou du piano, vous pouvez vous soutenir harmoniquement et rythmiquement pendant que vous chantez. Mais la basse est également bonne pour cela si vous êtes prêt à vous éloigner de la note fondamentale et à «étoffer» le morceau. Ajoutez une portion de slap percutant et vous avez un groupe solo.

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Victor Wooten est né en 1964 aux Etats-Unis.

Il a seulement 3 ans quand son frère commence à lui apprendre la Basse.

Puis tout naturellement, il fait son premier concert à l’âge de 5 ans avec le groupe familial : The Wooten Brothers Band.

Le groupe se produit alors dans de nombreux clubs.

Ces premières grandes influences viennent de la Soul et du Funk des années 70.

Il écoute alors beaucoup : Larry Graham, Bootsy Collins et surtout Stanley Clarke.

A l’âge de 24 ans, Victor déménage pour Nashville où il joue pour le chanteur de Blues / Soul : Jonnel Mosser

A cette même période il rencontre le banjoiste de New-Grass : Bela Fleck

Un an plus tard, ce dernier embauche Victor et son frère Roy pour créer le groupe :

Bela Fleck and the Flecktones.

Le groupe joue une musique qui mélange le Jazz, la Country et le Funk.

Victor Wooten enregistrera cinq albums avec les Flecktones.

C’est en 1996, que Victor sort son premier album solo : Show of Hands

Ce premier album enregistré en majeure partie en basse solo fait l’effet d’une bombe, particulièrement auprès des musiciens.

Puis suivront en 1997 : What did He Say, en 1999 : Yin-Yang, en 2001 : Live in America …

Victor Wooten à sortie une dizaine d’album solo.

A propos du tandem Basse/Batterie : « Pour moi cette relation fusionnelle est la base d’une formation, c’est elle qui créée la fondation nécessaire à tous les membres du groupe. Si je devais faire une analogie entre un orchestre et la famille, je dirais que la Basse et la Batterie sont les parents, et que le rôle des parents est de faire que tout se passe pour le mieux vis à vis de leurs enfants. »

Victor a lu énormément de choses sur Bruce Lee.

L’étude des arts martiaux a une grande influence sur sa vie de tous les jours.

Il pratique beaucoup d’exercices mentaux qui permettent d’avoir un meilleur contrôle du corps de la respiration et de la concentration.

Plus fort mentalement et physiquement il combine tout ça dans sa musique.

Victor Wooten est également très impliqué dans la pédagogie.

Il organise chaque année un « Bass & Nature Camp » durant lequel il partage sa manière de penser et d’aborder l’instrument.

Victor Wooten a développé des techniques jusque-là inconnues. 

La plus connue est celle du double aller-retour du pouce, avec laquelle il utilise son pouce comme un médiator.

Dans ses albums solo, il utilise la basse comme d’un instrument mélodique à part entière et plus seulement comme d’un instrument d’accompagnement.

Matos

Depuis 1983, Victor Wooten joue principalement sur des basses de la marque Fodera.

Fodera propose trois modèles signature Yin-Yang :

Une fretless, une 5 cordes, et une Ténor accordée La Ré Sol Do

Il possède également une Kubicki Factor, une Alembic, une Keith Roscoe.

Victor a également écrit un livre : « The Music Lesson »

Ce livre raconte l’histoire d’un Bassiste qui vit à Nashville et qui souhaite s’améliorer à la Basse.

C’est un voyage initiatique sur l’apprentissage de la Basse et de la musique en général.

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Stanley Clarke est né en 1951 à Philadelphie.

C’est sans aucun doute avec Jaco Pastorius, l’autre figure légendaire de la basse électrique.

Il est également reconnu pour être un contrebassiste hors pair.

“ Je suis avant tout un contrebassiste qui joue de la Basse.”

Stanley Clarke a commencé la musique en jouant du violoncelle.

Puis quelques temps plus tard il se tourne vers la contrebasse, pour enfin s’intéresser à la basse électrique. 

Ces héros étaient Miles Davis et tous les bassistes qui jouaient comme Charlie Mingus, Richard Davis, Ron Carter ou Paul Chambers. 

Il se souvient avoir regardé les Rolling Stones à la télévision à l’âge de 13 ans. Il constate alors que tout le monde s’amusait sauf Bill Wyman, qui jouait de la basse. Il était sûr de ne jamais vouloir être comme ça.

Stanley n’avait pas peur de repousser les limites. 

Il a été le premier Bassiste à faire la « une » des salles en tant que bassiste de la musique américaine moderne.

En 1970, il débarque à New-York où il joue avec des jazzmen comme Horace Silver, Stan Getz, Dexter Gordon ou Gil Evans. 

En 1971, c’est la rencontre avec Chick Corea. Ils fondent ensemble le premier groupe de Jazz-Fusion : Return to Forever. 

En 1976, deux Bassistes bouleversent le monde de la basse : Jaco Pastorius avec son premier album solo et Stanley Clarke avec l’album School Days.

A cette époque, Stanley Clarke a 25 ans et il révolutionne la conception de la basse électrique.

On connaît la suite : Plusieurs générations de bassistes, se sont inspirées de son jeu.

Sa technique slap est très personnelle et son incroyable énergie font de lui un Bassiste d’exception.

Dans l’album School Days il pousse la Basse dans le registre mélodique comme aucun Bassiste ne l’avait encore fait.

Il devient alors le premier bassiste de Jazz-fusion à faire des tournées et vendre beaucoup d’albums.

On retrouve également Stanley aux côtés de nombreux artistes : Paul Mc Cartney, Miles Davis, Quincy Jones, Jeff Beck, Stan Getz, Keith Richard, Herbie Hancock, Stevie Wonder, Bireli Lagrene, Michel Petrucciani …

« Tous les nouveaux bassistes se bornent à copier ce que Jaco Pastorius, Larry Graham, Marcus Miller … et moi avons fait. En ce qui me concerne, j’ai eu de la chance avec mes premiers albums, d’apparaître avec un concept inhabituel, à l’époque jugé bizarre. »

Il a 57 ans quand il forme le trio SMV composé de lui même, Marcus Miller et Victor Wooten.

Avec cette formation, les 3 Bassistes se produisent dans des festivals de renoms comme : Jazz à Vienne,  Belgrade’s Summertime Jazz Festival …

Stanley a également créé des musiques pour le cinéma et la télévision.

Il a composé la musique pour plus de 75 films.

Coté matériel, tout au long de sa carrière il est resté fidèle à la marque Alembic.

 » L’un des plus forts moments de ma vie a été d’enregistrer avec Sonny Rollins et surtout de jouer sur scène avec lui. « 

Il y a très peu de Bassistes qui ont été aussi innovants que Stanley Clarke.

Il a su franchir tous les styles et les barrières musicales, il a changé à tout jamais la façon d’aborder la basse.

Stanley Clarke proclame en riant :  » Je suis fière d’annoncer que la Basse est libérée ».

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