Bootsy Collins est l’un des premiers bassistes avec Larry Graham à écrire l’histoire de la basse funk.

Il est né en 1951 dans l’Ohio aux Etats-Unis.

Début des années 70 :

En 1968, Bootsy Collins forme avec son frère Phelps alias Catfish, le groupe The Pacesetters, qui aura l’occasion de remplacer au pied levé l’orchestre de James Brown.

Ils se font appeler désormais les J.B.s

A l’âge de 18 ans il réussi cette chose incroyable d’apporter sa vision de la basse dans la musique de James Brown.

Pour la petite histoire, il ne restera qu’une année au côté du Godfather.

En effet l’usage un peu trop intensif du LSD lui coutera sa place de bassiste auprès de James Brown, onze mois à peine après avoir intégré le groupe.

Le bassiste raconte que lui et James ne se sont plus jamais parlé après qu’il ait été congédié.

Bootsy est à l’origine du groove incroyablement hypnotique dans le titre : Sex Machine

C’est durant cette période que bon nombres de classiques sont enregistrés : « Super Bad », « Talkin’ Loud And Sayin’ Nothin », « Get Up, Get Into It, Get Involved », « Soul Power », « Pass the Peas », et bien sur l’hymne funk par excellence, « Sex Machine ».

Personne ne nous a jamais dit comment le funk devait sonner. Nous n’avons pas eu de livre. Mais ce rythme, mélange de décontraction et d’attitude, n’importe qui sachant compter de un à quatre peut l’acquérir s’il sait être lui-même.»

Après James Brown

En 1971, Bootsy rejoint les deux formations de George Clinton : “Parliament / Funkadelic”.

Avec George et Bernie Worrell, il est le pilier des deux groupes. Il sera très impliqué dans l’écriture en apportant le côté funk.

Il impose un style, un son de basse.

En 1976 sous la pression de George Clinton, il se lance en soslo.

Le “Bootsy’s Rubber Band” voit le jour cette année là.

Les deux premiers albums sont disques d’or. C’est la période d’or du genre “P-Funk”. 

On retrouve Bootsy Collins dans de nombreux projets tels que :

Rubber Band Bootsy, Zillatron, Le Sweat Band, Malcolm McLaren, Wild Life, …

Bootsy à propos de la musique Funk :

«Pour moi le Funk représente beaucoup voire tout ! Mon message, celui que je continue de faire passer depuis des années est qu’il faut réunir les gens autour de la musique pour leur faire passer un bon moment.. C’est ce qui est à la base du Funk.»  

Ses lignes de basse sont très syncopées et Il utilise souvent la technique du slap.

Pour le Live, Bootsy est maintenant souvent accompagné d’un bassiste.

Son rôle ? Tenir le groove sans relâche pendant que Bootsy s’occupe de tenir le public.

Son Matos

En 1975, Bootsy se fait fabriquer par Larry Pless, sa première « Space Bass » une basse en forme d’étoile.

Aujourd’hui il joue sur une «  Space Bass » de la marque Warwick.

Le son de Bootsy Collins, est travaillé à l’extrême et le son de sa basse passe à travers de multiples effets.

Les Effets que Bootsy utilise … une liste en vrac… : la Robotalk, le Tru-Tron3X, une Duality Fuzz, une Electro Harmonix Metal Muff ainsi que la Big Muff, l’orginale, un Thrash Master, l’Electro- Harmonix Hog2, le Pitch Factor d’Eventide, une Space Echo RE-20, une Original Morley Fuzz, l’Original Mutron3, un Plush Tube Delay, la Z-Vex Woolly Mammoth, une Redwitch Distortion,une Mothership Pigtronix, le Maestro Rhythm-N- Sound, l’Eventide H-9 delay, une MU-Fx Phase, un Amptweeker Fat Metal Pro, la Blackstar Metal, une Bass Whammy, et pour finir un Envelope Filter de chez Boss.

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SOUL POWER

 James Brown

Le titre « Soul Power » de James Brown, enregistré avec Bootsy Collins à la basse, est un excellent exemple pour comprendre une caractéristique essentielle du funk : le groove repose avant tout sur le placement rythmique.

À seulement 18 ans, Bootsy Collins rejoint James Brown et participe à une période particulièrement importante dans l’évolution du funk.

Dans Soul Power, la basse ne se contente pas d’accompagner les autres instruments. Elle participe directement à la construction du groove et à cette sensation de puissance rythmique caractéristique de James Brown.

Pourquoi le groove est-il si important dans le funk ?

Dans le funk, chaque instrument participe au rythme.

La batterie, la basse, la guitare, les cuivres et même la voix doivent trouver leur place dans la pulsation générale.

Pour le bassiste, cela signifie qu’il ne suffit pas de jouer les bonnes notes. 

Il faut surtout les jouer au bon moment.

C’est particulièrement évident dans la musique de James Brown, où le premier temps joue un rôle essentiel.

Le premier temps : une leçon de James Brown à Bootsy Collins

James Brown expliquait à Bootsy Collins qu’il devait apprendre à s’appuyer davantage sur le premier temps au lieu de constamment jouer autour de celui-ci.

L’idée peut se résumer simplement :

One ! – 2 – 3 – 4
One ! – 2 – 3 – 4

Le premier temps devient alors un point d’ancrage.

Cela ne signifie évidemment pas que la basse doit jouer uniquement sur le « 1 ». Les autres temps, les contretemps, les syncopes et les silences permettent justement de donner du mouvement à la ligne.

Mais pour que ce mouvement reste solide, le bassiste doit avoir une pulsation très claire.

C’est l’une des grandes caractéristiques du funk de James Brown : la sensation de groove vient autant de ce qui est joué que de l’endroit précis où chaque élément est placé.

Soul Power : travailler le placement

La ligne de basse de Soul Power permet de travailler cette notion de placement.

Une ligne de basse funky n’a pas nécessairement besoin d’être complexe pour être efficace.

Ce qui compte, c’est la précision rythmique, l’articulation et la régularité.

Pour travailler ce morceau, porte notamment ton attention sur :

• le placement des notes
• la régularité du tempo
• l’accentuation du premier temps
• les espaces entre les notes
• la relation entre la basse et la batterie
• la capacité à rester parfaitement en place sans accélérer

C’est souvent ce qui fait la différence entre une ligne de basse simplement jouée et une ligne de basse qui groove réellement.

Ce que Soul Power peut t’apprendre sur le groove

Soul Power illustre une idée fondamentale pour tous les bassistes qui souhaitent améliorer leur groove :

le groove ne vient pas nécessairement du nombre de notes jouées, mais de leur placement.

Une ligne relativement simple peut être extrêmement efficace lorsqu’elle est jouée avec précision.

À l’inverse, une ligne plus complexe peut perdre toute son efficacité si le placement manque de stabilité.

C’est pourquoi l’étude de morceaux comme Soul Power est intéressante : ils permettent de développer le sens du rythme, la précision et la capacité à rester en place, trois qualités essentielles pour un bassiste qui veut véritablement groover.

À retenir

Avec Soul Power, James Brown et Bootsy Collins offrent un excellent exemple de l’importance du placement dans le funk.

Avant de chercher à jouer davantage de notes ou à rendre une ligne plus complexe, commence par travailler sa régularité et son placement.

Le groove ne consiste pas seulement à jouer les bonnes notes. Il consiste à les jouer au bon moment.

C’est souvent là que commence le véritable groove.

Autre ligne de Basse dans le même style :

Give It Up Or Turnit A Loose

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