Qu’est-ce qu’une ghost note ?

Les ghost notes, aussi appelées notes mortes ou notes étouffées, sont des sons percussifs obtenus en attaquant une corde tout en contrôlant sa vibration avec la main gauche. La hauteur de la note n’est alors pas clairement identifiable.

Elles permettent d’apporter du rythme, du mouvement et du groove à une ligne de basse. On les retrouve particulièrement dans le funk, la soul, le R&B, mais aussi dans de nombreux autres styles.

Bien utilisées, les ghost notes permettent de donner davantage de relief à une ligne de basse et de renforcer son aspect rythmique.

Dans cet article, je vais te montrer comment produire une ghost note proprement, comment la travailler et comment l’intégrer progressivement dans ton jeu.

Sur une partition ou une tablature, les ghost notes sont généralement représentées par une petite croix à la place de la note.

Voici par exemple comment elles peuvent apparaître :

La technique

Comment produire une ghost note ?

Pour produire une ghost note, pose un ou plusieurs doigts de la main gauche sur la corde sans appuyer suffisamment pour obtenir une note clairement identifiable.

La corde est ainsi étouffée. Lorsque tu l’attaques avec la main droite, elle produit un son court et percussif, sans hauteur clairement identifiable.

Le geste paraît simple, mais il demande un certain contrôle de la pression exercée par la main gauche.

Si tu appuies trop fort, la note sonne normalement.

Si tu ne contrôles pas suffisamment la corde, tu peux au contraire obtenir des bruits parasites ou des harmoniques.

L’objectif est donc de trouver la juste pression : suffisamment pour empêcher la corde de produire une véritable note, mais pas au point de perdre l’attaque et le caractère percussif du son.

Lorsque c’est nécessaire, utilise plusieurs doigts de la main gauche pour mieux contrôler les vibrations des cordes.

Le rôle de la main droite

La main gauche étouffe la corde, mais la main droite reste essentielle pour obtenir une ghost note propre.

Conserve une attaque régulière, comme lorsque tu joues des notes normales. La différence vient principalement du fait que la corde est étouffée par la main gauche.

Évite cependant d’attaquer trop fort. Une ghost note doit être suffisamment audible pour participer au groove, mais elle n’a pas besoin de prendre autant de place qu’une note réelle.

Jouons nos premières «ghost» notes

Commence par jouer une note normalement.

Puis relâche légèrement la pression de ton doigt de la main gauche sans quitter complètement la corde. Ton doigt reste en contact avec celle-ci afin d’empêcher sa vibration.

Attaque ensuite la corde avec la main droite.

Répète ensuite l’alternance :

note → ghost note → note → ghost note

Ne cherche pas encore à jouer rapidement. Le plus important est de réussir à passer d’une note réelle à une ghost note tout en conservant un mouvement régulier de la main droite.

Les premiers exercices

Maintenant que tu as compris le principe, nous allons progressivement intégrer les ghost notes dans un rythme régulier.

Commence lentement et concentre-toi sur la régularité du mouvement de la main droite et sur la précision de l’étouffement avec la main gauche.

Voici trois exercices pour commencer.

Exercice 1

On mélange notes réelles et ghost notes en restant sur la même corde (voir vidéo) :

Variante (voir vidéo) :

Exercice 2

On mélange notes réelles et ghost notes en Jouant les notes réelles sur la corde de La et les notes mortes sur la corde de Ré (voir vidéo) :

Exercice 3

On mélange notes réelles et ghost notes en Jouant les notes réelles sur la corde de La et les notes mortes sur la corde de Mi (voir vidéo) :

Joue lentement ces trois exercices en t’assurant que tu peux utiliser les trois variantes de façon fluide et naturelle, sans avoir à réfléchir à chaque mouvement.

Les erreurs fréquentes

Appuyer trop fort avec la main gauche

Si tu entends clairement la hauteur de la note, c’est que la corde n’est pas suffisamment étouffée.

Attaquer trop fort

Une ghost note trop forte peut prendre autant de place qu’une note normale et déséquilibrer le groove.

Ne pas suffisamment contrôler les autres cordes

Des vibrations ou des harmoniques peuvent apparaître. Utilise les doigts disponibles de la main gauche pour mieux contrôler les cordes.

Vouloir jouer trop vite

La vitesse vient après la maîtrise du geste et du placement rythmique.

Mettre des ghost notes partout

Une ghost note n’est intéressante que si elle apporte quelque chose à la ligne. Écoute toujours le groove dans son ensemble.

Jouons un premier Riff

Dans ce premier exemple, concentre-toi sur l’alternance entre les notes jouées et les ghost notes.

Ne cherche pas seulement à reproduire les bons doigts : écoute la différence de son et de dynamique entre notes réelles et ghost notes.

Ce riff utilise l’intervalle d’octave (voir vidéo) :

Un deuxième riff

Ce groove est plus avancé et utilise notamment les doubles-croches.

Commence très lentement afin de bien comprendre le placement de chaque ghost note.

Une fois le rythme maîtrisé, augmente progressivement le tempo. (voir vidéo)

Un dernier riff

Basse + Batterie :

Un jeu plus percussif avec Vincen García

Cet exemple montre une utilisation particulièrement rythmique et percussive des ghost notes.

Écoute la manière dont les notes étouffées se mélangent aux notes jouées et contribuent au mouvement général du groove.

Ici, les ghost notes ne sont pas simplement un « effet » : elles participent directement à la construction rythmique de la ligne de basse. (Voir vidéo ci-dessous)

Conclusion

Les ghost notes apportent du rythme, du mouvement et du groove à une ligne de basse.

Pour les maîtriser, commence par travailler le geste lentement, puis intègre progressivement les ghost notes dans tes lignes de basse en restant attentif à leur placement et à leur dynamique.

Et surtout, n’oublie pas qu’une ghost note n’a pas besoin d’être forte ni omniprésente : elle doit avant tout servir le groove.

Aller plus loin

Tu veux aller plus loin et apprendre à utiliser les ghost notes avec davantage de précision et de musicalité ?

Découvre ma Master Class consacrée aux ghost notes, avec une progression pas à pas, des exercices et des applications concrètes pour ton jeu de basse.

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Quand tu entends un Bassiste qui joue des phrases ou des grooves à vitesse rapide …

Et qu’en plus cela paraît facile pour lui …

Tu es souvent impressionné et admiratif !

Si tu veux avoir toi même un jeu plus rapide, plus fluide … ce cours va t’intéresser.

Pourquoi jouer des déliateurs ?

La basse est un instrument relativement physique qui sollicite beaucoup les muscles des deux mains.

Les déliateurs permettent de rendre les muscles de ta main gauche plus souple et plus muscler.

Lors de tes séances de travail sur l’instrument :

Il est important de consacrer  – en début de session – un petit temps pour échauffer, assouplir les doigts de la main gauche en jouant quelques déliateurs qui rendront ta main droite plus rapidement opérationnelle.

Sur le long terme, tu vas réglerer – entre autre – le problème d‘indépendance que beaucoup de bassistes ont entre le troisième et le quatrième doigt de la main gauche.

En effet ces deux doigts ont une fâcheuse tendance à trop s’éloigner des cordes.

Cela pose un problème quand tu souhaites jouer des phrases rapides sur l’instrument.

Comment s’ y prendre ?

Pour mener à bien ce travail sur les déliateurs, il faut en quelque sorte déprogrammer les mauvais gestes que ton cerveau a l’habitude de recevoir pour les remplacer par un nouveau programme.

Tu va ainsi pouvoir reprendre le contrôle de ta main gauche, reprogrammer le signal envoyé à ton cerveau.

La seule façon pour reprogrammer correctement des bons gestes sur l’instrument est d’exécuter les exercices …

Très, très, très, lentement. J’insiste très, très, très, lentement !

Note importantes :

Ne force jamais. Si tu ressents une douleur, crispation excessive lors de la pratique, arrête.

Important : Adopte une position de main gauche la plus correct possible lors de la pratique des déliateurs, sans quoi l’exercice ne sera d’aucune utilité. Privilégie une excellente position de main gauche plutôt qu’une vitesse d’exécution rapide. Le pouce de la main gauche doit rester derrière le manche.

Pour tous les exercices qui suivent :

Etape 1 : figure de note utilisée => La Noire

Tempo de départ : 50 Bpm / Tempo final : 120 Bpm

Etape 2 : figure de note utilisée => La Croche

Tempo de départ : 50 Bpm / Tempo final : 140 Bpm

Etape 3 : figure de note utilisée => La Double-croche

Tempo de départ : 40 Bpm / Tempo final : 130 Bpm

Déliateur 1

Séquence : 1 2 3 4

Chaque doigt de la main gauche se voit attribué un numéro (le pouce est positionné derrière le manche).

• Index : 1
• Majeur : 2
• Annulaire : 3
• Auriculaire : 4

Place ensuite :

• L’index/1,  dans la 7ème case corde de mi,
• Le majeur/2 dans la 8ème case corde de mi
• L’annulaire/3 dans la 9ème case corde de mi
• L’auriculaire/4 dans la 10ème case corde de mi

Ce déliateur peut se jouer partout sur le manche.

En fonction de la position de départ choisie, les muscles des doigts seront plus ou moins sollicités.

Joue le déliateur 1 en utilisant la séquence sur toutes les cordes.

Déliateur 2

Séquence : 1 4 2 3

Utilise la séquence/combinaison :  1, 4, 2, 3, sur toutes les cordes.

Placements des doigts :

• L’index/1,  dans la 7ème case corde de mi,
• L’auriculaire/4 dans la 10ème case corde de mi
• Le majeur/2 dans la 8ème case corde de mi
• L’annulaire/3 dans la 9ème case corde de mi

Ce déliateur peut se jouer partout sur le manche.

En fonction de la position de départ choisie, les muscles des doigts seront plus ou moins sollicités.

Joue le déliateur 2 en utilisant la séquence sur toutes les cordes.

Déliateur 3

Séquence : 1 3 2 4

Utilise la séquence/combinaison sur toutes les cordes.

Placements des doigts :

• L’index/1,  dans la 7ème case corde de mi
• L’annulaire/3 dans la 9ème case corde de mi
• Le majeur/2 dans la 8ème case corde de mi
• L’auriculaire/4 dans la 10ème case corde de mi

Cet exercice peut se jouer partout sur le manche.

En fonction de la position de départ choisie, les muscles des doigts seront plus ou moins sollicités.

Joue le déliateur 3 en utilisant la séquence sur toutes les cordes.

Déliateur 4

Séquence : 1 2 4 3

Utilise la séquence/combinaison sur toutes les cordes.

Placements des doigts :

• L’index/1,  dans la 7ème case corde de mi
• Le majeur/2 dans la 8ème case corde de mi
• L’auriculaire/4 dans la 10ème case corde de mi
• L’annulaire/3 dans la 9ème case corde de mi

Ce déliateur peut se jouer partout sur le manche.

En fonction de la position de départ choisie, les muscles des doigts seront plus ou moins sollicités.

Joue le déliateur 4 en utilisant la séquence sur toutes les cordes.

Déliateur 5

Séquence : 1 2 3 4

• Comme pour le déliateur 1, joue un doigt par case, dans l’ordre : 1, 2, 3, 4, d’abord sur la corde de mi puis de la.

• Pour rendre cet exercice d’une redoutable efficacité, laisse en place chaque doigt joué, posé dans sa case sans le relever.

Déliateur 6

• Ce déliateur est très efficace pour travailler l’indépendance entre le troisième et quatrième doigt de la main gauche.

Déliateur 7

Une étude proposée par James Jamerson qui l’utilisait pour développer le chromatisme à la Basse.

« Ce n’est pas avec les doigts que l’on joue, c’est avec le cerveau ». Glenn Gould

Pour aller plus loin …

Travaille ton instrument en utilisant la technique de visualisation !

Le cerveau, ne fait pratiquement aucune différence entre imaginer une action et la réaliser réellement.

La technique de visualisation est très efficace.

Elle est pratiquée par bon nombre de musiciens de haut niveau.

Il faut comprendre que lorsque tu joues de la basse, de deux processus s’activent :

• le cerveau visualise des schémas mentaux qu’il a enregistré.

• les doigts du musicien obéissent au cerveau et exécutent mécaniquement – en utilisant les muscles – ces schémas mentaux.

Fais l’expérience suivante :

Choisi une petite séquence courte de deux mesures.

Avant de prendre ta basse, visualise la séquence en fermant les yeux.

C’est à dire joue la virtuellement dans ta tête en associant à chaque son une case à ton manche.

Répète deux ou trois fois l’exercice avant de le jouer réellement sur ton instrument.

CONCLUSION :

Pour obtenir un jeu rapide et fluide à la Basse, il faut mettre en place un travail sur le moyen/long terme.

Il faut donc un peu de patience avant d’obtenir des résultats concrets en jouant des déliateurs … mais cela en vaut vraiment le coup.

Le deuxième bénéfice que tu récolteras en même temps, c’est que tu vas optimiser le son que tu produis à la basse.

Ton son va gagner en homogénéité des attaques, il deviendra plus ancrer, plus solide.

Lance toi ! C’est tout bénéfices pour ton jeu de Basse !

Une ligne de Basse / Déliateur qui sonne / musicale :

Cours complet sur la technique des notes mortes

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