Deux modèles emblématiques

La Jazz Bass et la Précision Bass restent encore de nos jours les deux Basses les plus influentes de toute l’histoire de la Basse.

C’est Léo Fender qui a conçu ces deux Basses jouées par des millions de Bassistes à travers le monde.

L’histoire débute avec la Précision en 1951, puis plus tard continue avec la Jazz Bass créée en 1960.

En savoir plus

Tous ceux qui ont joué sur les deux modèles, savent que nous avons là des conceptions très différentes en terme de sensation de jeu et de son.

Très souvent, les Bassistes débutants se demandent quelles sont les différences entre ces deux modèles emblématiques de la marque Fender.

Quelles sont les principales différences ?

La Jazz Bass permet d’obtenir plusieurs sons différents alors que la précision délivre un seul type de son.

Avec la Jazz Basse on peut utiliser les deux micros pour obtenir un son classique.

En utilisant uniquement le micro chevalet on obtient plus de médium et de punch

En utilisant uniquement le micro manche on obtient un son qui se rapproche de la Précision.

Quand on souhaite avoir un seul son qui fonctionne pour tout ce que l’on joue, la Précision est parfaite.

À noter que le placement des micros joue un rôle essentiel dans le son d’une Basse.

La Jazz Bass a donc cet avantage de pouvoir changer de son à « la volée » simplement en contrôlant le choix des micros utilisés.

Autre paramètre important :

La largeur de manche d’une Précision Bass se situe entre 41,3 et 44,5mm tandis que celui d’une Jazz Bass est presque toujours de 38mm.

Si vous êtes souvent amené à interpréter des solos de Basse le manche plus fin de la Jazz Bass sera sans aucun doute un avantage pour la plupart des Bassistes.

Alors que quand on recherche un son vintage à souhait, utiliser une Précision montée avec des filets plats sera le Graal !

Comparons les deux sons de Basse

Jeu aux doigts / Jazz Bass – Précision

Jeu au médiator / Jazz Bass – Précision

A choisir si :

Tu joues du rock très fort avec un médiator.

Tu as besoin d’un son vintage super chaud.

Tu aimes un manche assez « épais » et « large ».

Tu peux te satisfaire d’un seul son, mais qui est polyvalent et infaillible.

Tu veux rendre heureux les ingénieurs lors des sessions d’enregistrement.

Quelques Bassistes célèbres qui utilisent un modèle Précision :

James Jamerson

Carol Kaye

Duck Dunn

Sting

Steve Harris

John Deacon

A choisir si :

Tu souhaites avoir à disposition une large gamme d’options de tonalités. 

Tu aimes jouer sur un manche plutôt fin.

Tu aimes ce son clair, profond et grave.

Tu utilises beaucoup la technique SLAP.

Quelques Bassistes célèbres qui utilisent un modèle Jazz Bass :

Jaco Pastorius

Geddy Lee

Marcus Miller

John Paul Jones

Aston Barrett

Jannick Top

Conclusion

La Basse que vous utilisez modifie votre façon de jouer en fonction de son son et des sensations de jeux que vous ressentez en la jouant. 

Un même Bassiste ne jouera donc pas de la même manière, quand il utilisera une Précision ou une Jazz Bass.

Ces deux types de Basse sont incontournables et c’est la raison pour laquelle la plupart des Bassistes professionnels possèdent un modèle de chaque.

Fais moi savoir dans les commentaires quel modèle à ta préférence et si possible pourquoi ?

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Pourquoi la Jazz Bass Fender est considérée comme l’une des basses les plus emblématiques et polyvalentes de l’histoire. 

La Jazz Bass est reconnue pour sa grande polyvalence sonore, grâce à ses deux micros qui permettent de nombreuses variations de timbre.

La grande polyvalence sonore de la Jazz Bass repose principalement sur la présence de ses deux micros :

Micro “manche” près du manche  

Micro “chevalet” près du chevalet

Cette configuration, combinée avec des contrôles de volume indépendants pour chaque micro et une tonalité globale, permet d’obtenir une immense variété de sons adaptés à de nombreux styles musicaux.

Détail du fonctionnement et des possibilités :

Micro manche :

Produit un son rond, profond et chaleureux, souvent utilisé pour des lignes de basse douces, reggae, soul ou jazz.

En mettant uniquement ce micro, le timbre se rapproche de celui d’une Precision Bass, mais avec un peu plus de clarté et de présence dans les aigus.

Micro chevalet :

Génère un son plus brillant, claquant et focalisé dans les médiums, avec une attaque nette.

C’est le choix favori pour les styles funk (ex : Jaco Pastorius), le jeu en harmoniques, ou pour des lignes solistes très articulées.

Combinaison des deux micros :

Quand les deux micros sont ouverts, cela crée un son équilibré – la fameuse “Jazz Bass growl” : un creux dans les médiums offrant à la fois rondeur, clarté et dynamique.

Idéal pour le slap, le rock moderne, la pop, ou tout style nécessitant un son à la fois épais et défini.

Variations intermédiaires :

En dosant le volume respectif des micros, on obtient des couleurs intermédiaires très nuancées.

Par exemple, en réduisant légèrement le micro chevalet tout en gardant le manche à fond, on garde la rondeur tout en ajoutant de la définition.

Inversement, on peut atténuer le micro manche pour un son punchy mais plus fin, parfait pour percer dans le mix.

Rôle de la tonalité :

Le bouton de tonalité permet d’assombrir ou d’éclaircir encore davantage chaque réglage, apportant des variations subtiles ou radicales.

Résultat :

Avec une seule basse, nous pouvons couvrir des sons feutrés (ballades, reggae) jusqu’à des sons acérés et agressifs (funk, solo), tout cela sans avoir à changer d’instrument.

Cette flexibilité a séduit des bassistes de tous horizons, contribuant au statut iconique de la Jazz Bass.

Quelques précisions utiles

Les micros de style vintage sur l’ American Vintage II 1966  offrent généralement un son chaud et rond, avec une richesse caractéristique, tandis que les micros modernes sur l’ American Professional II, privilégient une plus grande clarté et définition du son. 

Le choix entre ces deux types de micros dépend donc largement des préférences personnelles. 

Côté jouabilité, les manches vintage présentent un rayon plus petit et une forme en U, ce qui peut rendre le jeu un peu plus exigeant pour certains musiciens. 

En comparaison, les manches des modèles plus récents, comme l’American Professional II, adoptent une forme en C plus fine, conçue pour offrir un confort optimal. Leur rayon plus large rend ces manches plus plats et souvent plus accessibles. 

Comme pour le son, la sensation au toucher reste une affaire de goût, il est donc préférable d’essayer directement les différents modèles pour choisir celui qui convient le mieux.

Différents sons caractéristiques utilisés par les grands Bassistes :

Jaco Pastorius

Jaco Pastorius est célèbre pour avoir créé un son unique et immédiatement reconnaissable sur la Jazz Bass. Ce “son Jaco” repose sur une combinaison de réglages précis et de techniques de jeu avancées.

Détail du “son Jaco” sur Jazz Bass :

Jaco réglait sa Jazz Bass en n’utilisant quasi exclusivement que le micro chevalet, avec le micro “manche” coupé ou très atténué. Ce choix produit un son focalisé, brillant, riche en médiums supérieurs et en harmoniques, mais avec moins de grave et de rondeur qu’un micro manche.

Cette configuration donne plus d’attaque, de “claquant” et de précision à chaque note.

La position “chevalet seul” favorise la résonance des harmoniques naturelles, qui deviennent plus présentes, perçantes et faciles à faire sortir de l’instrument. Jaco exploitait cette propriété pour jouer des passages entiers basés sur les harmoniques (comme dans “Portrait of Tracy”).

Jeu très articulé :

En se positionnant avec la main droite près du chevalet, Jaco obtenait un jeu particulièrement “sec”, rapide et précis. 

Le son Pastorius :

Exemples incontournables :

“Teen Town”, “Come On, Come Over” ou “The Chicken” sont des titres où s’entend parfaitement ce son claquant et très vivant, avec des notes qui ressortent, scintillent et s’articulent avec une grande précision.

Portrait complet de Jaco Pastorius

Geddy Lee

Geddy Lee, le célèbre bassiste du groupe Rush, est reconnu pour son son à la fois agressif et très présent lorsqu’il joue sur une Fender Jazz Bass. 

Détail du son “Gedy Lee” sur Jazz Bass :

Geddy Lee utilise les deux micros (manche et chevalet) de la Jazz Bass en position maximum.

Ce réglage produit un son très équilibré, au spectre large : la rondeur du micro manche s’associe à la brillance et la précision du micro chevalet.

Geddy joue avec une technique très agressive de la main droite, Il a une attaque très nette : il “frappe” les cordes plutôt que de les caresser, ce qui accentue la percussion du son.

Cette approche donne au son beaucoup d’attaque et de définition, ce qui est idéal pour percer dans un mix rock puissant.

Pour conserver ce son claquant et la réactivité de l’instrument, Geddy Lee utilise généralement des cordes assez neuves (souvent des Rotosound Swing Bass), qui ajoutent des harmoniques aiguës et du mordant à chaque note.

Son action est assez basse, lui permettant de jouer vite et de garder une certaine souplesse.

Geddy mise avant tout sur le son naturel de la basse : très peu d’effets, parfois une légère saturation naturelle venant de l’ampli ou du préampli pour ajouter du grain, mais la base du son reste dans le réglage des micros et l’attaque.

Le son Geddy Lee :

Le son Geddy Lee sur Jazz Bass est :

• Puissant, incisif, très articulé.
• Idéal pour les lignes de basse complexes, rapides et véloces.
• Toujours très “lisible” dans le mix grâce à la clarté des deux micros et une attaque affirmée.

Portrait complet de Geddy Lee

Marcus Miller

Marcus Miller est largement reconnu pour son son distinctif, moderne et funky, qu’il obtient en grande partie grâce à une Fender Jazz Bass équipée d’un système actif. 

Voici les caractéristiques principales de son son et comment il l’obtient

Marcus Miller reconnu pour son son distinctif, moderne et funky, utilise une Jazz Bass Fender équipée d’un circuit électronique actif (notamment souvent une préamplification Bartolini ou Sadowsky), qui lui permet de modifier le son directement depuis la basse avec plus de contrôle et de puissance.

L’électronique active amplifie le signal, booste les basses et/ou les aigus, et permet d’obtenir un son plus “punchy” et brillant.

Comme Geddy Lee, Marcus Miller joue souvent avec les deux micros ouverts à fond, ce qui produit un son large en dynamique, avec beaucoup de présence dans toutes les fréquences. Ce réglage donne un son très coloré, avec des basses profondes, des médiums clairs et des aigus brillants.

Grâce au circuit actif, Marcus ajoute souvent un boost sur les basses fréquences et sur les aigus, ce qui renforce la puissance, la clarté et la définition du son, le rendant idéal pour le slap et le funk.

Sa technique combine un slap puissant, et des passages fingerstyle très dynamiques. Sa main droite frappe les cordes avec précision tout en gardant une expressivité et une dynamique très marquées.

Le son Marcus Miller :

Le son de Marcus Miller sur Jazz Bass est :

• Très moderne, clair et brillant.
• Puissant, avec un fort impact dans le bas du spectre.
• Parfaitement adapté au funk, au jazz fusion et à tous les styles nécessitant un son dynamique et expressif.
• Reconnue comme une référence pour la technique slap grâce à cette combinaison de circuit actif, réglages à fond et maîtrise technique.

Portrait complet de Marcus Miller

Bobby Vega

Bobby Vega est un bassiste légendaire, particulièrement reconnu pour sa technique de jeu distincte sur Jazz Bass. Il utilise un médiator pour attaquer les cordes.

Cette technique donne une attaque plus nette, incisive et percussive, mais en gardant un groove fluide et très musical.

Le son obtenu est plus “tranchant” et brillant, avec une attaque prononcée qui aide à faire ressortir chaque note dans un contexte de groupe dense.

Bobby combine un jeu très rythmique avec des accents sur des contretemps ou des backbeats, créant un groove très dansant et entraînant.

Sa façon de jouer développe un motif régulier de 16e notes où certaines sont particulièrement accentuées, ce qui donne une grande dynamique et un effet presque “percussif” dans la ligne de basse.

Il utilise une Jazz Bass souvent avec les deux micros ouverts à fond, avec peut-être un léger ajustement tonal pour garder le son brillant mais sans agressivité excessive.

Son son conserve la rondeur caractéristique de la Jazz Bass, mais l’usage du médiator lui apporte sa signature incisive.

Le son Bobby Vega :

Le son de Bobby Vega sur Jazz Bass est :

• Très incisif et claquant grâce au médiator.
• Rythmiquement dynamique avec un groove marqué, souvent en lignes 16e notes.
• Parfait pour des musiques nécessitant un son précis et énergique, capable de ressortir dans un mix chargé.

Portrait complet de Bobby Vega

Aston “Family Man” Barrett

Aston “Family Man” Barrett, le célèbre bassiste de Bob Marley & The Wailers, est reconnu pour son son reggae profond et feutré sur Fender Jazz Bass. Voici l’astuce principale de réglage qui lui permet d’obtenir ce son emblématique :

Aston Barrett jouait presque uniquement avec le micro manche activé, ce qui donne un son très rond, chaud et plein, idéal pour le groove reggae.

Il baissait le potentiomètre de tonalité pour atténuer les aigus et obtenir un son plus feutré, plus doux dans les hautes fréquences, ce qui renforce la chaleur et la rondeur du son.

Aston attaquait les cordes près du micro manche, ce qui contribue à un son plus doux, moins brillant, avec une attaque adoucie qui est caractéristique du style reggae roots.

Souvent, il utilisait des cordes à filet plat qui produisent un son plus vintage, moins claquant que les cordes à filet rond, renforçant ce timbre feutré.

Le son Aston Barrett :

Le son Aston Barrett est :

• Son profond, chaud et pas agressif s’intègre parfaitement aux grooves lents, syncopés et “laid-back” typiques du reggae.
• Le réglage adoucit les fréquences aigues tout en gardant un punch net dans les basses pour que la ligne de basse porte la chanson sans écraser les autres instruments.
• Le micro manche renforce le bas du spectre et offre une grande musicalité, propice aux lignes mélodiques répétitives caractéristiques du reggae roots.

Portrait complet d’Aston Barrett

Astuce pour assombrir encore plus le son :

Cette variation subtile du volume du micro manche est utile pour affiner le son et éviter qu’il soit trop brillant ou trop clair.C’est ce qui différencie la Jazz Bass de la Precision. Cette nuance donne un grain davantage « vintage » ou « classique », que beaucoup recherchent pour un son Jazz Bass se rapprochant de la Precision.

• Micro chevalet coupé à zéro
• Tonalité baissée au minimum
• Micro manche à fond, puis légèrement atténué en volume pour assombrir le son

Conclusion

La Jazz Bass s’adapte à quasiment tous les styles musicaux (funk, rock, reggae, jazz, soul…) simplement en ajustant les micros, la tonalité, la technique de main droite ou le choix des cordes.

Cette basse permet de passer d’un son vintage et feutré à un son moderne et brillant, ce qui fait sa popularité auprès de Bassistes de style très différents.

En commentaire, partage la façon dont tu utilises ta Jazz Bass !

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Kinga Glyk est née en 1997 à Rydultowy en Pologne.

À 18 ans, elle enregistre son premier album : Rejestracja.

Malgré son très jeune âge, Kinga Glyk a déjà une étonnante maturité et une grande maîtrise de son instrument.

Son père Irek Głyk, est batteur et vibraphoniste. Dès l’âge de douze ans, elle tient la Basse dans le groupe familial Głyk P.I.K. avec son père et son frère.

A propos de son choix de jouer de la Basse :

« J’adore les graves. Enfant, je me postais devant la radio et je mimais la basse. Quand j’ai demandé à mon père de m’acheter une basse, il a essayé de m’en dissuader et de me diriger vers un autre instrument, mais j’ai tenu bon et il a fini par me rapporter une petite Fender. »

Elle commence donc par jouer sur une Mustang (short scale) qui était parfaitement adaptée à son gabarit de jeune fille de 11 ans.

Kinga Glyk a étudié l’instrument à la maison avec son père et également en suivant des cours avec des professeurs particuliers.

Elle précise également avoir beaucoup appris en allant chercher des informations sur Internet.

 Une technique époustouflante au service d’un groove très inspiré. 

Influences

En premier, elle cite Jaco Pastorius. Tant par sa musique que par son attitude, sa vie, son parcours.

Gynka rend d’ailleurs hommage à Jaco en interprétant le titre «Teen Town » sur son album Dream sortie en 2017

Il y a aussi Marcus Miller qui est une grand influence pour elle.

Du côté des contrebassistes : Christian McBride et Niels Orsted Pedersen.

Matériel / Son / Style

Elle joue sur une Jazz Bass Fender 4 cordes de 2001.

Elle possède égalementi une Greco, qui est une basse un peu dans l’esprit Gibson, au son plus rond.

En ce qui concerne l’amplification, elle utilise souvent les amplis Aguilar.

Pour obtenir des sonorités différentes, elle varie les styles de jeu. Kinga utilise la technique slap bien entendu mais aussi el palm mute (étouffer les cordes avec la paume de la main droite en jouant au pouce).

Elle utilise peu d’ effets : une pédale chorus Aguilar et un octaver EBS.

En ce qui concerne son style, Kinga Glyk alterne jazz groove puissant, jazz fusion et ballades swing aériennes.

Plus que sa technique incroyable c’est bien sa musicalité et son sens aiguisé du groove qui impressionnent.

« Pour moi la musique est bien plus qu’un simple son. J’essaie de partager bien plus que des notes jouées rapidement ou lentement car j’ai envie d’écrire des chansons qui ont du sens. »

Sa popularité sur Youtube :

En juin 2016, elle poste sur le net une reprise du célèbre « Tears in Heaven » d’Eric Clapton (version Jeff Berlin). La toile s’enflamme avec plus de 660 000 clics. Cette vidéo a été relayée par plusieurs grands bassistes aux U.S.A. Elle est très vite devenue virale. Elle recevait des messages du monde entier, Brésil, Indonésie, Australie… Tout ça l’a évidemment énormément stimulée pour la suite.

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Verdine White est né en 1951 à Chicago.

Il est principalement connu pour être le Bassiste du légendaire groupe de Soul/Funk : Earth Wind and Fire

C’est en 1970, que son frère ainé Maurice lui demande de tenir la Basse au sein du groupe EWF.

A noter qu’il est l’unique bassiste qui a tenu la basse depuis le début du groupe (plus de 48 ans !).

Pour Verdine, tout a commencé lorsque à l’âge de 13 ans, il est entré dans une salle de musique et qu’il a vu une contrebasse.

À ce moment-là, tout d’un coup, il a su qu’il allait adorer ça !

Il a donc étudier la contrebasse classique et joué pour le Chicago Symphony Orchestra.

Plus tard, Verdine a commencé sa carrière professionnelle en jouant de la basse électrique dans des clubs de jazz locaux à travers Chicago.

Cette période lui a permis de perfectionner son style et sa technique inimitable.

C’est donc en Bassiste accompli, que Verdine rejoint son frère Maurice White à Los Angeles, pour former l’un des groupes les plus célèbres de tous les temps… Earth Wind and Fire. (EWF)

Avec neuf Grammy Awards et plus de 90 millions de ventes d’albums uniquement aux États-Unis, E.W.F est incontestablement l’un des groupes les plus influents de l’histoire de la musique.

Le groupe a créé de nombreuses chansons phares comme September, Fantasy, Serpentine Fire, Let’s Groove, Boogie Wonderland ou la magnifique ballade After the Love Has Gone. 

Les chansons d’Earth, Wind & Fire sont destinées à mettre les gens debout et à danser.

Lorsqu’on demande à Verdine, quelle chanson excite toujours le public, sa réponse est sans hésitation: « September!. »

Verdine White est un véritable showman, il faut l’avoir vu en concert ou avoir visionner les vidéos live du groupe pour se rendre compte de la performance de ce bassiste ultra groovy.

«  Parfois j’entends quelques chansons à la radio et je dis: « Merde, j’aurai aimé pouvoir faire mieux. » [rires] Ça arrive ! »

Les deux bassistes qui ont énormément inspirés Verdine : James Jamerson et Louis Johnson.

À la contrebasse : Ron Carter, Cleveland Eaton, Eddie Gomez, Scott LaFaro.

« Vous voulez écouter de la bonne basse ? Ecoutez What’s Going On de Marvin Gaye. Superbe jeu de basse mec ! Superbe ! superbe ! « 

Matos

Verdine White possède plus d’une trentaine de Basses.

Il a joué sur de nombreux modèles de la marque Fender : Jazz Bass, Précision, Telecaster Bass … que des modèles avant que CBS n’achète Fender.

Il possède également une Yamaha BB 3000, et une Warwick Streamer LX.

Mais, Verdine utilise le plus souvent ses basses Sadowsky.

« Il aborde chaque performance avec gratitude comme si c’était la première et la dernière fois qu’il sera jamais sur scène.« 

Verdine White en plein action !

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Un artiste devient artiste quand il a fait de son défaut principal, une particularité.

Jannick Top est né à Marseille en 1947. Il a commencé par étudier la musique classique :

Les débuts à la Basse

Un jour, un ami lui propose de le remplacer à la basse au sein d’un orchestre de variété.

Pendant trois mois, Jannick plonge brutalement et avec aisance, vue l’étendue de son bagage théorique, dans un univers musical très différent de la musique qu’il jouait jusqu’ici. Il découvre alors qu’il adore l’instrument.

Il adapte son jeu de violoncelle à la basse, en utilisant l’accord de quinte en quinte (C- G – D – A).

Le résultat : un son énorme reconnaissable dès les premières notes … le son Top !

Dans les années 70, il utilisait la saturation de son ampli Ampeg SVT dont il poussait le gain au maximum pour obtenir ce son sale qui a marqué l’identité du groupe Magma.

Du fait de l’accord particulier de son instrument cela le place sur autre terrain que les autres bassistes et l’oblige à chercher d’autres choses.

Jannick à propos de ses influences : « J’adore Stravinsky, Ravel, John Coltrane, Ron Carter, Eddie Gomez. La Tamla Motown, James Brown. J’aime les musiques ethniques, je me régale avec l’électronique, les ordinateurs. »

La rencontre avec Christian Vander/Magma

En 1971, de Marseille, Jannick décide d’aller vivre à Paris, ou il ne connait absolument personne.

Un ami trompettiste lui conseille  d’aller voir Paul Mauriat, un chef d’orchestre de variété.

Ce dernier lui fait passer une audition en studio en jouant sur une bande.

Dix jours plus tard grâce à cette audition, il joue à la Comédie Française dans le Bourgeois Gentilhomme dirigé par Michel Colombier. 

A partir de là, il rencontre de nombreux musiciens, dont  André Ceccarelli, avec qui il forme le groupe Troc.

A propos de la musique de Magma : «Ce fut une expérience très forte, passionnante. Il ne s’agissait pas seulement de jouer d’un instrument, ou faire de la musique … La musique de Magma est dédiée à la lune, à l’eau, au soleil, une musique liées aux éléments et aux mystères qui nous entourent. Pas comme notre musique à nous qui est une musique de blocs de béton … »

Après Magma

Son Matériel

Jannick Top reste fidèle à ses basses Jaccobacci mais on peut également le voir jouer sur les marques Warwick, Sadowsky ou Fender avec le modèle Jazz Bass.

Pour l’amplification il reste convaincu que l’Ampeg SVT est un must. On peut le voir jouer aussi sur TC Electronic.

Jannick Top à propos du rôle de la Basse :  » En retrait mais essentiel, un peu comme le sol d’une cathédrale … on ne se pose pas la question de savoir si celui-ci est solide, on regarde les vitraux, la nef, … »

Depuis quelques années, Jannick Top a arrêté le métier (scène). C’est  Fifi Chayeb qui a repris la plupart de ses différents projets.

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