Stephen Lee Bruner, mieux connu sous le nom de Thundercat, est un bassiste, chanteur et producteur américain né le 19 octobre 1984 à Los Angeles, en Californie.

Issu d’une famille de musiciens, son père, Ronald Bruner Sr., était batteur pour des artistes de renom tels que Diana Ross et The Temptations, ce qui a fortement influencé son parcours musical dès son jeune âge.

Les Débuts

Thundercat a commencé sa carrière musicale au sein du groupe de punk metal Suicidal Tendencies, où il a joué de la basse tout en étant encore au lycée.

Cette expérience lui a permis de se familiariser avec la scène musicale et d’acquérir une solide formation technique.

À l’âge de 16 ans, il a également eu l’opportunité de tourner au Japon avec le célèbre bassiste de jazz Stanley Clarke.

Collaborations et Albums

Au fil des ans, Thundercat a collaboré avec de nombreux artistes influents dans divers genres musicaux, notamment Kendrick Lamar, Flying Lotus, Erykah Badu, et Mac Miller, Pharrell Williams, Snoop Dogg.

Son travail sur l’album To Pimp a Butterfly de Kendrick Lamar en 2015 a été particulièrement salué, lui valant un Grammy Award pour la meilleure collaboration rap/chant.

Il a également sorti plusieurs albums solo :

The Golden Age of Apocalypse (2011)

Apocalypse (2013)

Drunk (2017)

It Is What It Is (2020)

Ces albums reflètent son style unique qui mélange soul, funk, jazz, et R&B.

Instruments

Thundercat joue principalement sur une basse électrique qu’il a développé avec Ibanez, c’est un modèle signature.

La TCB1006 est une basse hollowbody qui se distingue par plusieurs caractéristiques techniques :

Corps en érable : Le corps est fabriqué en érable avec un bloc de ton en érable pour stabiliser les vibrations des cordes.

Neck en érable et purpleheart : La basse possède un manche en érable et purpleheart à cinq pièces, offrant une excellente jouabilité.

Électronique avancée : Elle est équipée de deux micros EMG 45HZ humbuckers et d’un système de pickups modulaires Graph Tech Ghost, permettant une grande variété de sons. Ce système inclut des contrôles pour les pickups magnétiques et piézo, ainsi qu’un mode MIDI, ce qui permet à Thundercat d’explorer une palette sonore étendue.

« J’ai toujours pensé que je ne jouerais jamais une basse avec plus de cinq cordes, mais la réalité, c’est que la sixième corde m’a donné de l’ampleur. »

Son style

Il est reconnu pour son jeu fluide et mélodique qui mélange des éléments de funk, jazz, soul et R&B.

Sa technique se caractérise par des lignes de basse complexes et improvisées qui rappellent parfois les envolées virtuoses de Jaco Pastorius.

Ce qui distingue Thundercat est sa capacité à fusionner différents genres musicaux tout en maintenant une identité sonore unique.

Il décrit sa musique comme étant à la fois accessible et expérimentale.

Son parcours musical témoigne d’une curiosité insatiable et d’une volonté d’explorer les limites de la musique contemporaine.

Ses influences : Jaco Pastorius, Stanley Clarke, Bootsy Collins, Larry Graham, Victor Wooten, …

Ces bassistes ont non seulement façonné le style de Thundercat, mais ils ont également contribué à sa philosophie musicale, qui mélange jazz, funk, soul et hip-hop.

Leur influence se reflète dans sa manière unique d’aborder la basse, faisant de lui l’un des musiciens les plus respectés et recherchés de sa génération.

Extrait ligne de Basse : « Them Changes » – Album « Drunk »

Pour Basse 6 cordes

Pour Basse 4 cordes

Effet utilisé sur cette ligne de Basse : Pigtronix – Basse Envelope Phaser

« Le but est toujours d’expérimenter et de voir ce que vous pouvez créer de différent. Une de mes phrases préférées est : « Allons nous amuser. » 

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